Suivant et prochain : quelle différence ?
La différence entre « suivant » et « prochain » est subtile. Ces termes sont quasi synonymes.
Le « prochain » désigne ce qui se trouve après le moment présent, le temps où l’on parle.
Le « suivant » désigne ce qui se trouve après quelque chose, la chose dont on parle.
« Suivant » suit forcément quelque chose. « Prochain » suit le temps présent.
Exemple :
Lorsque l’on dit « la semaine prochaine », on parle de la semaine qui suit celle pendant laquelle on parle, la semaine qui vient.
Si l’on est mercredi, et que l’on me demande « quand est ton examen ? » et que je réponds « la semaine prochaine », cela veut dire que l’examen aura lieu la semaine qui suit, c’est-à-dire soit le lundi, le mardi, le mercredi, etc.
Lorsque l’on dit « la semaine suivante », on parle de la semaine qui suit ce dont on parle.
Par exemple, si je dis à quelqu’un que je suis en vacances la première semaine de mars, et qu’il me répond « et la semaine suivante ? », il me parle de la semaine qui suit la première semaine de mars.
Autre exemple :
Les « prochaines élections » désignent les premières élections organisées par rapport à maintenant. Les « élections suivantes » désignent les élections qui suivent un moment précis (l’été ? l’élection du président la République ? un référendum ?).
Jeudi prochain le mois de février
Jeudi prochain