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Fil d’ariane : dĂ©finition & origine (expression) đŸ§”

Publié le 03/07/2021
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DĂ©finition

Un fil d’Ariane signifie : le fil conducteur de quelque chose, ce qui aide Ă  s’orienter dans un ensemble complexe, ce qui permet de se diriger dans une situation difficile.  

 

Synonyme

Un fil rouge.

 

Un fil d’Ariane : origine de l’expression

Minos, roi de CrĂšte, exigeait un tribut des AthĂ©niens parce qu’ils Ă©taient responsables de la mort de son fils AndrogĂ©e. Les AthĂ©niens devaient lui envoyer chaque annĂ©e ou tous les neufs ans sept garçons et sept filles tirĂ©s au sort parmi les familles. Ces enfants Ă©taient envoyĂ©s dans le Labyrinthe, et mourraient dĂ©vorĂ©s par son occupant, le Minotaure, monstre Ă  tĂȘte de taureau, ou mourraient d’épuisement aprĂšs avoir errĂ© dans le dĂ©dale. ThĂ©sĂ©e, fils du roi d’AthĂšnes, se porte volontaire pour faire partie du tribut et promet de dĂ©barrasser AthĂšnes de cette servitude. À son arrivĂ©e en CrĂšte, Ariane, fille de Minos, en tombe amoureuse et, contre une promesse de mariage, s’engage Ă  l’aider Ă  vaincre le Minotaure. Elle tient en effet une extrĂ©mitĂ© d’une pelote de fil, que ThĂ©sĂ©e dĂ©roule dans le Labyrinthe pour pouvoir en sortir aprĂšs tuĂ© le monstre. C’est le fil d’Ariane. ThĂ©sĂ©e parvient Ă  tuer Ă  coups de poings le Minotaure et Ă  sortir du Labyrinthe grĂące au fil d’Ariane. Elle part de CrĂšte avec ThĂ©sĂ©e, mais elle finit par ĂȘtre abandonnĂ©e sur Naxos, pour des raisons qui varient selon les traditions lĂ©gendaires. Dionysos la trouve aux Enfers, en fait sa femme et l’emmĂšne dans l’Olympe. (À lire : Catherine Salles, La Mythologie grecque et romaine).

L’expression « fil d’Ariane » apparaĂźt au XVIIe siĂšcle :

Pour moi, j’ai passĂ© l’hiver en Bretagne, oĂč j’ai fait planter une infinitĂ© de petits arbres, et un labyrinthe d’oĂč l’on ne sortira pas sans le fil d’Ariane. 

Madame de Sévigné, Lettres

Au XVIIIe, l’emploi devient plus figurĂ© : 

Avec ce peu de principes simples, & avec quelques corolaires, que l’on en peut facilement tirer, on peut dĂ©montrer tout ce qui est dĂ©montrable sur la maniere dont les Souverains doivent pour leur intĂ©rĂȘt mutuel se gouverner entre eux ; car leur vrai de voir, c’est leur vrai intĂ©rĂȘt, la route est ouverte, & en voila assez pour un esprit pĂ©nĂ©trant, laborieux, qui fait mĂ©diter, & ranger ses idĂ©es ; il tient le fil d’Ariane pour Ă©viter de s’égarer dans les dĂ©tours du labyrinthe des Ă©quivoques [
]

Abbé de St Pierre, Mémoire pour diminuer le nombre des procÚs, 1725

Elle est longtemps accompagnĂ©e de la rĂ©fĂ©rence au labyrinthe : 

Nous palpitions de joie Ă  l’idĂ©e d’avoir trouvĂ© enfin, aprĂšs deux annĂ©es de recherches et de perquisitions, ce mage de notre religion, ce philosophe Ă  la fois mĂ©taphysicien et organisateur qui devait nous confier le fil d’Ariane et nous faire retrouver l’issue du labyrinthe des idĂ©es et des choses passĂ©es.

Sand, La Comtesse de Rudolstadt

Exemple contemporain :

Le fil d’Ariane du livre est la dĂ©construction de notre « roman national Â». Cette expression dĂ©signe le rĂ©cit patriotique visant Ă  cimenter une identitĂ© commune et dont les grandes lignes s’écrivent sous la IIIe RĂ©publique (1870-1940). Les auteurs s’évertuent Ă  le dĂ©monter dĂšs les premiers chapitres. Â« L’instruction civique remplace l’instruction religieuse, on n’enseigne plus le culte de Dieu ou du roi, mais celui de la patrie Â», expliquent-ils.

Lesechos.fr

Voir ici : pourquoi dit-on « toucher le Pactole » ?