Voix active et voix passive : cours avec exemples (grammaire)

La voix désigne le rôle du sujet dans l’action. On distingue la voix active de la voix passive.

La voix active 

Le sujet fait l’action exprimée par le verbe. L’accent est mis sur l’agent qui effectue l’action. Exemples : 

• Léa et Paul conduisent une voiture.
  • Le sujet « Léa et Paul » effectue l’action « conduisent » sur le complément d’objet direct « une voiture ».
• Elle aurait acheté une paire de chaussures.
• Le vent soufflait sur la forêt.

La voix passive

À la voix passive, le sujet subit l’action exprimée par le verbe. L’accent est mis sur l’élément qui subit l’action effectuée par l’agent. Elle est formée à l’aide de l’auxiliaire « être » et du participe passé du verbe conjugué. Exemples avec les trois phrases à la voix actives ci-dessus mises à la voix passive :

• Une voiture est conduite par Léa et Paul (➢ présent passif ou passé composé passif)
  • « Une voiture » est le sujet qui subit l’action « est conduite » effectuée par l’agent « Léa et Paul ».
• Une paire de chaussures aurait été achetée par elle.  (➢ conditionnel passé passif)
• La forêt était soufflée par le vent. (➢ imparfait passif)

Le sens de ces phrases n’a pas changé. Seulement, le point de vue que l’on a sur l’action est différent. Les compléments d’objet directs (COD) des phrases à la voix active (« une voiture », « une paire de chaussures », « la forêt ») sont devenus les sujets des phrases à la voix passive. Les sujets des phrases à la voix active sont devenus des compléments d’agent (des compléments qui désignent l’être qui accomplit l’action exprimée par le verbe) introduit par « par » ou « de ».

Autres exemples de passages de la voix active à la voix passive :

• Au futur simple : Nous regarderons ce film demain soir ➢ Ce film sera regardé demain soir par nous.
• Au plus-que-parfait : Mes parents avaient souvent visité de château ➢ Ce château avait souvent été visité par mes parents.
• Au passé simple : L’enfant écrivit une lettre ➢ Une lettre fut écrite par l’enfant.
• etc.

Le pronom « on » de la voix active disparaît à la voix passive.

• On vendit tous mes biens aux enchères ➢ Tous mes biens furent vendus aux enchères.

Les verbes intransitifs ne peuvent être mis au passif, car ils n’ont pas de complément d’objet (exemples : aller, voyager, venir, tomber, etc.). Certains verbes transitifs indirects peuvent être mis au passif :

• Je suis allé à Paris ➢ Paris a été allé…
• Ses enfants lui obéissent au doigt et à l’œil. ➢ Il est obéi par ses enfants au doigt et à l’œil.

Les verbes pronominaux ne peuvent être mis à la voix passive (exemples : s’exclamer, s’étonner, se saisir, etc.).