Pleurer comme une Madeleine : définition & origine (expression) 😢

Définition

Pleurer comme une Madeleine signifie : pleurer beaucoup, à chaudes larmes. Cette expression sert souvent à moquer quelqu’un. 

L’origine de l’expression « pleurer comme une Madeleine »

Madeleine est une antonomase tirée de la figure de Marie-Madeleine, ou Marie de Magdala, pleurant la mort de Jésus au tombeau :

Marie était restée dehors, près du tombeau, et elle pleurait. Tout en pleurant elle se penche vers le tombeau et elle voit deux anges vêtus de blanc assis à l’endroit même où le corps de Jésus avait été déposé, l’un à la tête et l’autre aux pieds. “Femme, lui dirent-ils, pourquoi pleures-tu ? ” Elle leur répondit : “On a enlevé mon Seigneur et je ne sais où on l’a mis.” Tout en parlant elle se retourne et elle voit Jésus qui se tenait là, mais elle ne savait pas que c’était lui. Jésus lui dit : “Femme, pourquoi pleures-tu ? qui cherches-tu ? ” […]

Jean, 20. 11, Traduction œcuménique de la Bible

Pour le Dictionnaire historique de la langue française, l’expression viendrait plutôt de la pécheresse de Luc 7.36 : 

Un pharisien l’invita à manger avec lui ; il entra dans la maison du pharisien et se mit à table. Survint une femme de la ville qui était pécheresse ; elle avait appris qu’il était à table dans la maison du pharisien. Apportant un flacon de parfum en albâtre et se plaçant par derrière, tout en pleurs, aux pieds de Jesus, elle se mit à baigner ses pieds de larmes ;

TOB

Exemples

Il courut à cet hôtel, y trouve y embrassa sa tante qui pleurait comme une Madeleine : on eût dit la complice des fautes de son neveu. 

Balzac, Le Cabinet des antiques

Jusqu’à l’amour du football et de l’opéra : «Si j’assiste à une représentation, c’est avec un paquet de Kleenex. Je pleure comme une Madeleine.»

Liberation.fr

La semaine dernière, quand cet ostréiculteur du Morbihan est à nouveau entré dans l’imposant édifice néoclassique du cœur de Paris, près des Champs-Élysées, il a fondu en larmes. « J’ai pleuré comme une madeleine », raconte-t-il sans même relever le jeu de mots.

La-croix.com

À lire

• Robert, Dictionnaire des expressions et locutions