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Animaux

Plus grands chiens du monde : records et classement des races

Publié le 28/02/2025

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Adrian

Rédacteur pour le site laculturegenerale.com. J’ai étudié les « Affaires publiques » à SciencesPo Paris.

⏳ Temps de lecture : 11 minutes

Gigantesques et majestueux. Voilà comment décrire ces colosses canins qui dominent le monde des chiens par leur stature imposante. Lorsqu’ils se dressent sur leurs pattes arrière, ces géants dépassent souvent la taille d’un humain adulte. Une présence qui ne laisse personne indifférent. Le mystère et la fascination qu’ils exercent sont à la hauteur de leurs dimensions exceptionnelles.

Les records Guinness des chiens les plus grands du monde

Le prestigieux livre Guinness des records immortalise depuis des décennies ces géants à quatre pattes. Les mesures précises, de la patte au garrot ou de la truffe à la queue, déterminent qui mérite le titre convoité. Ces champions aux proportions stupéfiantes deviennent rapidement des célébrités mondiales, adulés pour leur taille extraordinaire.

Kevin, le record actuel

Depuis septembre 2023, c’est Kevin qui porte la couronne du plus grand chien vivant au monde. Ce majestueux dogue allemand avec sa taille au garrot impressionnante de 97,41 cm, officiellement reconnu par le Guinness World Records.

Bien qu’il n’atteigne pas les dimensions colossales de Zeus et Freddy, Kevin reste un spécimen remarquable de sa race. Malgré sa stature intimidante, ses propriétaires le décrivent comme un géant au cœur tendre, aussi doux qu’affectueux. La preuve que grandeur et gentillesse font souvent bon ménage.

Kevin est décédé le 24 juin 2024, ce qui fait de lui le dernier chien a avoir eu la distinction du plus grand chien du monde, il conserve cependant le titre pour le moment.

Zeus, le Dogue allemand qui a marqué l’histoire

Le trône du chien le plus grand du monde appartenait à Zeus, un Dogue allemand du Michigan dont la réputation dépassait largement les frontières américaines. Sa taille? Un époustouflant 111,8 cm au garrot. Debout, ce titan atteignait 2,20 mètres – de quoi regarder un humain droit dans les yeux. Son appétit correspondait à sa stature: 13 kg de nourriture engloutis quotidiennement pour maintenir son poids de 70,3 kg.

Kevin et Denise Doorlag, ses propriétaires, n’ont malheureusement profité de la présence de leur compagnon au pelage brun que pendant 5 courtes années. Zeus nous a quittés en septembre 2014, victime du destin cruel qui frappe souvent ces géants. Leur croissance fulgurante et leur anatomie hors norme entraînent fréquemment des problèmes de santé qui raccourcissent leur espérance de vie.

Freddy, l’héritier du titre

Après Zeus, un autre colosse a pris la relève. Freddy, Dogue allemand d’Essex en Angleterre, mesurait 103,5 cm au garrot. L’impressionnant? Sa hauteur de 2,26 mètres lorsqu’il se dressait sur ses pattes arrière, surpassant même son prédécesseur. Sa masse imposante de 92 kg témoignait de sa stature exceptionnelle.

Claire Stoneman, sa dévouée propriétaire, déboursait plus de 15 000 € annuellement pour satisfaire l’appétit vorace de ce géant gourmand. Des poulets entiers disparaissaient dans sa gueule. Les canapés ne résistaient pas longtemps à sa présence, victimes accidentelles de sa taille démesurée. Qui aurait cru que ce chiot, le plus petit de sa portée, deviendrait un jour le plus grand chien du monde? Le destin nous l’a enlevé en janvier 2021, à l’âge respectable de 8 ans et demi pour un chien de cette taille.

Classement des races de chiens les plus grandes du monde

Comment mesure-t-on la grandeur d’un chien? Principalement par sa hauteur au garrot – cette ligne qui va du sol jusqu’au sommet des épaules – et par son poids. Ces dimensions impressionnantes ne sont pas le fruit du hasard. Elles résultent de siècles de sélection minutieuse pour des fonctions précises: chasser le gros gibier, garder les propriétés ou accomplir des travaux nécessitant force et endurance.

Le Dogue allemand (Great Dane), le géant emblématique

Sans surprise, le Dogue allemand trône au sommet de ce classement. Cette race a fourni la plupart des détenteurs du titre envié de plus grand chien du monde. Malgré son nom anglais suggérant une origine danoise, ce géant est bien allemand. Jadis redoutable chasseur de sangliers, il est aujourd’hui principalement un compagnon de famille prisé.

Les mâles adultes affichent des mensurations impressionnantes: entre 76 et 86 cm au garrot pour un poids oscillant entre 54 et 90 kg. Les femelles, légèrement plus petites, restent néanmoins imposantes. Ce qui frappe chez ces géants? Leur élégance surprenante malgré leur taille. Leur silhouette athlétique et racée contraste avec leurs dimensions hors normes.

Le revers de la médaille? Une espérance de vie cruellement courte, généralement 6 à 8 ans. Ces géants sont particulièrement vulnérables à certaines affections: torsion d’estomac, problèmes cardiaques et arthrose figurent parmi les principales menaces qui pèsent sur leur santé.

Le Lévrier irlandais (Irish Wolfhound), le chasseur celte

Le Lévrier irlandais détient le titre de la race canine standardisée la plus haute du monde. Ces géants élancés mesurent habituellement entre 71 et 90 cm au garrot, pour un poids variant de 40 à 69 kg. Leur silhouette – à la fois musclée et élégante – témoigne de leur passé de chasseurs d’élite.

Cette race ancestrale, fierté de l’Irlande, traquait autrefois loups et élans dans les forêts celtiques – d’où son appellation anglaise “wolfhound”. Elle a frôlé l’extinction au 19ème siècle. Son salut? L’intervention passionnée de quelques cynophiles déterminés à préserver ce trésor canin pour les générations futures.

Paradoxe fascinant: malgré leur gabarit intimidant, ces géants sont réputés pour leur douceur et leur calme olympien. Ce tempérament paisible en fait d’excellents compagnons familiaux, même dans des espaces restreints. Comme beaucoup de grands chiens, leur flamme ne brûle que 6 à 8 ans en moyenne.

Le Dogue du Tibet (Tibetan Mastiff), le gardien de l’Himalaya

Venues des hauteurs himalayennes, les silhouettes imposantes des Dogues du Tibet comptent parmi les plus massives du monde canin. Leur taille – entre 61 et 76 cm au garrot – impressionne déjà. Mais c’est leur poids considérable (45 à 73 kg) et leur fourrure extraordinairement abondante qui leur confèrent cette présence monumentale.

Depuis des siècles, les nomades tibétains s’appuient sur ces gardiens intrépides pour protéger leurs précieux troupeaux contre les prédateurs des montagnes. Force, courage et indépendance caractérisent ces sentinelles infatigables. En Chine, certains spécimens d’exception ont atteint des valeurs vertigineuses, dépassant parfois le million de dollars lors de transactions.

Un avantage considérable de ces molosses? Leur longévité relative. Contrairement à beaucoup de géants canins, ils peuvent accompagner leurs maîtres pendant 10 à 14 ans – une éternité dans le monde des chiens de très grande taille.

Le Saint-Bernard, le sauveteur des Alpes

Qui ne reconnaîtrait pas la silhouette légendaire du Saint-Bernard? Ces héros des montagnes figurent parmi les chiens géants les plus célèbres au monde, notamment grâce à leurs exploits de sauvetage dans les Alpes. Leurs dimensions? Entre 65 et 90 cm au garrot, pour un poids colossal oscillant entre 64 et 120 kg. Certains spécimens exceptionnels dépassent même les 140 kg – l’équivalent d’un humain adulte bien bâti.

L’histoire de cette race est intimement liée aux moines des Alpes suisses qui les ont développés pour secourir les voyageurs égarés. Leur force titanesque combinée à un odorat phénoménal leur permettait de retrouver des personnes ensevelies sous la neige. Le fameux tonnelet attaché à leur cou? Largement une invention romanesque popularisée par les médias, mais devenu symbole indissociable de leur image de sauveteurs héroïques.

Derrière cette montagne de muscles se cache un tempérament d’une douceur surprenante. Patients et calmes, ces géants s’intègrent parfaitement dans un environnement familial malgré leur apparence intimidante. Leur espérance de vie, plus généreuse que celle de nombreux grands chiens, s’étend généralement sur 8 à 10 ans.

Le Terre-Neuve, le nageur géant

Le Terre-Neuve représente l’alliance parfaite entre puissance terrestre et maîtrise aquatique. Ces géants noirs (le plus souvent) mesurent entre 66 et 76 cm au garrot et pèsent entre 50 et 69 kg. Mais ce qui les distingue réellement? Leurs capacités de nageur hors du commun.

Originaires de l’île canadienne dont ils portent le nom, ces chiens assistaient traditionnellement les pêcheurs dans leurs tâches quotidiennes. Tirer les lourds filets? Porter des charges entre les bateaux? Secourir les marins tombés à l’eau? Rien ne les arrêtait. Leur anatomie unique – double couche de poils imperméable, pattes partiellement palmées et musculature puissante – les transforme en véritables maîtres des eaux.

La douceur légendaire de ces colosses leur a valu le surnom affectueux de “nounous géantes”. Particulièrement patients avec les enfants, ils développent un comportement naturellement protecteur envers les plus petits. Ces qualités exceptionnelles sont complétées par une espérance de vie relativement confortable pour leur taille: généralement 8 à 10 ans d’amour et de dévouement.

Le Leonberg, le lion allemand

Majestueux et imposant. Voilà comment décrire le Leonberg, fruit d’un croisement savant entre le Saint-Bernard, le Terre-Neuve et le Chien de Montagne des Pyrénées au 19ème siècle. Ces géants à quatre pattes, originaires de la ville allemande du même nom, affichent des mensurations impressionnantes : 65 à 80 cm au garrot pour un poids oscillant entre 45 et 77 kg.

Leur magnifique crinière évoque irrésistiblement celle du roi des animaux. Ce n’est pas un hasard. Ces chiens ont été spécifiquement élevés pour ressembler au lion figurant sur les armoiries de Leonberg. Leur prestance a séduit les plus hautes sphères de la société européenne. Le Tsar Alexandre II, la Reine Victoria et l’Empereur Napoléon III comptaient parmi leurs admirateurs.

Ne vous fiez pas à leur allure intimidante. Derrière cette stature colossale se cache un tempérament étonnamment équilibré et une sensibilité touchante. Comme beaucoup de grands chiens, leur flamme brille intensément mais brièvement, avec une espérance de vie de 8 à 9 ans seulement.

Le Mastiff anglais, le poids lourd canin

Si nous parlons de masse pure, le Mastiff anglais remporte la palme. Ces molosses impressionnants atteignent 70 à 91 cm au garrot. Leur poids? Une montagne de muscles oscillant entre 68 et 110 kg. Certains spécimens franchissent même la barre des 120 kg.

Leur histoire remonte aux combats de l’Antiquité. Mais ne vous méprenez pas. Le Mastiff moderne n’a plus grand-chose à voir avec ses ancêtres belliqueux. Développé comme gardien des domaines aristocratiques britanniques, il a été sélectionné pour son équilibre et sa loyauté sans faille.

Calmes et protecteurs. Ces deux qualités définissent parfaitement ces gentils géants. Malheureusement, comme souvent avec les grandes races, leur parcours terrestre est relativement court, généralement entre 6 et 10 ans.

Le Cane Corso italien, l’athlète puissant

Moins imposant en taille que ses compères de liste mais tout aussi impressionnant. Le Cane Corso compense sa stature plus modeste (60 à 70 cm au garrot pour 40 à 50 kg) par une musculature exceptionnelle qui force le respect.

Descendant direct des chiens de guerre romains, ce gardien italien a failli disparaître après la Seconde Guerre mondiale. C’était compter sans la passion de quelques éleveurs dévoués qui ont sauvé la race dans les années 1970. Traditionnellement, ces chiens polyvalents protégeaient, chassaient le gros gibier et rassemblaient le bétail dans leur Italie natale.

Leur corps est une véritable machine de puissance. Chaque muscle semble sculpté pour la performance. Cette constitution athlétique leur confère une force remarquable et une présence qui ne laisse personne indifférent. Leur espérance de vie, plus généreuse que celle de leurs grands congénères, s’étend sur 10 à 12 ans.

L’Anatolian Shepherd (Berger d’Anatolie), le gardien turc

Venez faire un tour en Turquie. Vous y découvrirez le Berger d’Anatolie, un chien de travail dont la silhouette puissante se dresse à 71-81 cm de hauteur. Son poids de 41 à 68 kg n’a rien de superflu. Chaque gramme est nécessaire pour affronter sa mission ancestrale : protéger les troupeaux contre loups et ours.

Six millénaires d’histoire. C’est l’âge vénérable de cette race, l’une des plus anciennes au monde. Le temps a forgé en elle des qualités rares : indépendance d’esprit, intelligence aiguë et capacité exceptionnelle à prendre des décisions sans supervision humaine.

Ces sentinelles robustes jouissent d’une longévité enviable pour leur gabarit. Leur horloge biologique peut continuer à battre pendant 11 à 13 ans, un privilège pour des chiens de cette taille.

Caractéristiques et soins spécifiques aux chiens géants

Des besoins nutritionnels particuliers

Nourrir un chien de grande taille relève presque de la science. Leur croissance, qui peut s’étaler sur deux longues années, requiert une attention particulière. L’enjeu? Éviter les problèmes osseux et articulaires qui pourraient compromettre leur qualité de vie.

Contrairement aux idées reçues, ces colosses ne sont pas des gouffres sans fond. Ce n’est pas tant la quantité qui compte, mais la qualité et l’équilibre. Un apport minutieusement contrôlé en calories, calcium et phosphore prévient une croissance trop rapide qui fragiliserait leur squelette. Les formulations spéciales “races géantes” prennent en compte ces subtilités nutritionnelles.

Le budget alimentation? Il peut faire pâlir votre comptable. Les propriétaires des légendaires Zeus ou Freddy, dont les noms brillent dans le livre Guinness, évoquent des dépenses alimentaires astronomiques. Plusieurs milliers d’euros s’envolent chaque année pour satisfaire ces appétits hors normes.

Santé et espérance de vie des géants canins

Une vérité difficile à accepter: les chiens de très grande taille nous quittent généralement plus tôt. Alors que leurs congénères de format moyen célèbrent souvent leur 12e, 13e, voire 15e anniversaire, les géants nous disent rarement au revoir après leur dixième année.

Leur santé affronte des défis spécifiques qui incluent:

La dysplasie de la hanche et du coude, véritable fléau des grandes races
La torsion-dilatation de l’estomac, urgence médicale surnommée “syndrome du chien ballon”
Des problèmes cardiaques, notamment la cardiomyopathie dilatée
L’ostéosarcome, un cancer des os particulièrement agressif
L’arthrose précoce, conséquence directe de leur poids sur leurs articulations

Un suivi vétérinaire rigoureux fait toute la différence. Détecter ces conditions aux premiers signes peut prolonger leurs années parmi nous et, surtout, préserver leur bien-être jusqu’au bout.

L’exercice adapté aux grands formats

Étonnant paradoxe: ces chiens géants ne sont pas toujours les marathoniens qu’on imagine. Beaucoup sont même plutôt calmes en intérieur. Tel un iceberg dont seule la masse est impressionnante, leur énergie reste souvent mesurée.

L’exercice, oui, mais avec discernement. Pendant leur croissance, mieux vaut privilégier la modération pour préserver leurs articulations fragiles. La natation représente une option idéale: elle muscle sans impact, offrant un entraînement complet tout en douceur.

Certains gestes du quotidien méritent attention. Les escaliers à répétition, les sauts impromptus et les freinages brusques sont autant de stress pour leur ossature en développement. Comme pour un gratte-ciel en construction, la structure inachevée ne doit pas subir de contraintes excessives.

L’impact culturel des chiens record

Les géants canins dans les médias

Zeus, Freddy et leurs semblables ne sont pas de simples chiens détenteurs de records. Ce sont des stars planétaires. Leur simple apparition dans un talk-show ou sur une page de journal suffit à captiver l’audience mondiale.

Le Guinness World Records joue un rôle majeur dans cette notoriété. En documentant méticuleusement ces exploits canins, il offre une vitrine prestigieuse à ces animaux d’exception. Une photographie montrant ces géants aux côtés d’un humain ordinaire vaut tous les discours. Le contraste saisissant parle de lui-même.

Leur influence dépasse le cadre des médias traditionnels. Ces colosses inspirent la culture populaire sous toutes ses formes. Livres pour enfants, documentaires ou œuvres de fiction s’emparent de ces figures emblématiques qui incarnent force et noblesse dans notre imaginaire collectif.

L’attrait du public pour les chiens hors normes

Pourquoi sommes-nous tant fascinés par les chiens de taille exceptionnelle? Cette question touche à des mécanismes psychologiques profonds. Ces animaux incarnent un paradoxe séduisant: des géants intimidants dotés d’un cœur tendre. Des Goliath au tempérament de soie.

Ce contraste crée une dissonance cognitive qui captive notre attention. Notre cerveau, programmé pour repérer l’inhabituel, ne peut détourner son regard de ces créatures qui défient nos attentes. Elles symbolisent cette démesure qui, depuis la nuit des temps, peuple nos mythes et légendes.

Les propriétaires de ces célébrités à quatre pattes en témoignent. Une simple promenade se transforme en événement public. Les arrêts sont constants, les demandes de photos incessantes. Posséder un tel chien, c’est accepter de partager un peu de cette magie avec le monde.

Conclusion

De Zeus à Kevin, les plus grands chiens du monde continuent d’exercer une fascination sans bornes. Ces titans canins témoignent de l’extraordinaire plasticité génétique de l’espèce, modelée par des siècles de sélection humaine.

Leur compagnie est un privilège qui s’accompagne de responsabilités particulières. Soins adaptés, budget conséquent et, plus difficile encore, l’acceptation de leur espérance de vie souvent écourtée. Malgré ces considérations, ceux qui partagent leur quotidien avec ces “gentils géants” parlent d’une expérience incomparable. Vivre aux côtés de ces ambassadeurs du gigantisme canin marque une existence de manière indélébile.

FAQ sur les plus grands chiens du monde

Quel est le chien le plus grand du monde actuellement ?

Le sceptre du plus grand chien vivant appartient aujourd’hui à Kevin, un Lévrier irlandais qui se dresse à 97,41 cm au garrot. Ce record officialisé par le Guinness World Records fait la fierté de ses propriétaires britanniques, Roger et Tracy Molloy.

Quelle race de chien produit les plus grands spécimens ?

Le Dogue allemand règne en maître sur le livre des records. Cette race a produit le plus grand nombre de détenteurs du titre suprême. Toutefois, si l’on se réfère aux standards officiels, le Lévrier irlandais remporte la palme de la race la plus haute de constitution.

Quelle est l’espérance de vie des chiens géants ?

La nature peut sembler cruelle. Les flammes les plus vives sont souvent les plus brèves. Les chiens géants vivent généralement entre 6 et 10 ans, quand leurs congénères de taille moyenne peuvent atteindre 12 à 15 ans. Cette différence s’explique par leur croissance fulgurante et l’impact considérable de leur poids sur leur organisme.

Combien coûte l’entretien d’un chien géant ?

L’addition est substantielle. La nourriture représente 100 à 200 € mensuels. Les frais vétérinaires grimpent proportionnellement à la taille. Sans oublier les accessoires adaptés – colliers, laisses, paniers – dont le prix reflète leurs dimensions exceptionnelles. Les chiffres avancés par les propriétaires de Zeus et Freddy donnent le vertige: plus de 10 000 € annuels consacrés à leur bien-être.

Les chiens géants sont-ils adaptés à la vie en appartement ?

Contre toute attente, oui. Nombre de races géantes comme le Dogue allemand ou le Lévrier irlandais font preuve d’un calme olympien en intérieur. Leur nature posée compense largement leur gabarit. Deux conditions restent néanmoins essentielles: des promenades régulières et un espace suffisant pour leurs déplacements. Attention également aux escaliers, ennemis jurés de leurs articulations fragiles.