« Suspens » ou « suspense » ? (orthographe) ✍️

Suspens : définition

Ce terme (à prononcer « suspan »), tiré du latin suspensus, participe passé de suspendere (suspendre), trouve son origine dans le droit canonique. Il permet de désigner un ecclésiastique suspendu de ses fonctions. On disait donc  « un prêtre suspens ». La mesure était elle-même nommée la « suspense ». Aujourd’hui, ce terme est utilisé dans la locution adverbiale « en suspens», du latin in suspenso, qui signifie « dans l’incertitude », « dans l’indécision », « dans l’attente ». Elle permet aussi de parler d’une chose interrompue. 

Exemples :

• Emeline a laissé sa phrase en suspens. 
• Il a laissé en suspens l’ouvrage qu’il avait commencé. 
• La tribunal n’a pas rendu son jugement. L’affaire est toujours en suspens. 

On trouvait autrefois dans la langue littéraire le nom « suspens » pour parler d’une pause, d’une interruption, ou de l’absence de bruit et de trouble…

Exemples :

Cette palme que le vent de la mer par reprises après de longs suspens fait remuer

Claudel, Le Soulier de satin

Le suspens de cette nuit paisible était si profond et si intime qu’il semblait qu’on y entendît quelqu’un marcher 

Gracq, Le Rivage des Syrtes, cité par le TLFi

… ou de l’incertitude :

Cette journée ne répondait à rien de ce qu’avait imaginé le jeune homme. Elle lui plaisait pourtant par ce caractère d’imprévu et de suspens 

Roy, Bonheur d’occasion, cité par le TLFi