Pleurer comme une Madeleine : définition & origine (expression) 😢

Définition

Pleurer comme une Madeleine signifie : pleurer beaucoup, à chaudes larmes. Cette expression sert souvent à moquer quelqu’un. 

L’origine de l’expression « pleurer comme une Madeleine »

Madeleine est une antonomase tirée de la figure de Marie-Madeleine, ou Marie de Magdala, pleurant la mort de Jésus au tombeau :

Marie était restée dehors, près du tombeau, et elle pleurait. Tout en pleurant elle se penche vers le tombeau et elle voit deux anges vêtus de blanc assis à l’endroit même où le corps de Jésus avait été déposé, l’un à la tête et l’autre aux pieds. « Femme, lui dirent-ils, pourquoi pleures-tu ?  » Elle leur répondit : « On a enlevé mon Seigneur et je ne sais où on l’a mis. » Tout en parlant elle se retourne et elle voit Jésus qui se tenait là, mais elle ne savait pas que c’était lui. Jésus lui dit : « Femme, pourquoi pleures-tu ? qui cherches-tu ?  » […]

Jean, 20. 11, Traduction œcuménique de la Bible

Pour le Dictionnaire historique de la langue française, l’expression viendrait plutôt de la pécheresse de Luc 7.36 : 

Un pharisien l’invita à manger avec lui ; il entra dans la maison du pharisien et se mit à table. Survint une femme de la ville qui était pécheresse ; elle avait appris qu’il était à table dans la maison du pharisien. Apportant un flacon de parfum en albâtre et se plaçant par derrière, tout en pleurs, aux pieds de Jesus, elle se mit à baigner ses pieds de larmes ;

TOB

Exemples

Il courut à cet hôtel, y trouve y embrassa sa tante qui pleurait comme une Madeleine : on eût dit la complice des fautes de son neveu. 

Balzac, Le Cabinet des antiques

Jusqu’à l’amour du football et de l’opéra : «Si j’assiste à une représentation, c’est avec un paquet de Kleenex. Je pleure comme une Madeleine.»

Liberation.fr

La semaine dernière, quand cet ostréiculteur du Morbihan est à nouveau entré dans l’imposant édifice néoclassique du cœur de Paris, près des Champs-Élysées, il a fondu en larmes. « J’ai pleuré comme une madeleine », raconte-t-il sans même relever le jeu de mots.

La-croix.com

À lire

• Robert, Dictionnaire des expressions et locutions